标准的11人制足球比赛由两队各派10名球员与1名守门员，总共22人，在长方形的草地球场上对抗、防守、进攻。

足球比赛的目的是尽量将足球射入对方的球门内，每射入一球就可以得到一分，当比赛完毕后，得分多的一队则胜出。如果在比赛规定时间内得分相同，则须看比赛章则而定，可以抽签、加时再赛或互射点球（十二码） 等形式比赛分高下。

足球比赛中除了守门员可以在己方内利用手部接触足球外，球场上每名球员只可以利用手以外的身体其他部分控制足球（开界外球例外），比如胸部，头部，大腿都可以接触足球，但是一般还是以脚为主。

比赛分为两个半场，每半场45分钟。特殊情况经裁判员和双方同意另定除外。任何改变比赛时间的协议（如因光线不足每半场减少到40分钟）必须在比赛开始之前制定，并要符合竞赛规程。

足球比赛通过掷币，猜中的队决定上半场比赛的进攻方向，另一队开球开始比赛，而且猜中的队在下半场开球开始比赛，下半场比赛两队交换比赛场地。

足球比赛开球是比赛开始和重新开始的一种，在比赛开始时，在进球得分后，在下半场比赛开始时，在决胜期两个半场开始时，开球可以直接射门得分。

足球比赛所有队员在本方半场内，开球队的对方队员，应距球至少9.15米 (10码)，直到比赛进行，球应放定在中心标记上，当裁判员发出信号，球被踢并向前移动时比赛即为进行，开球队员在球未经其他队员触及前不得再次触球。某队进球得分后，由另一队开球。